Tortilla campesina

          Como mañana toca ir a trabajar a la finca, me he hecho para comer una tortilla... no sé si campesina, pero tiene pimiento rojo, cebolla y chorizo.   De lo mejor, indudablemente, para comer después de una mañana tan dura como satisfactoria en el campo.  Y compartida, igual que el trabajo del campo, sabe mucho mejor.

          De momento, estamos yendo dos o tres días al mes, porque el primer trabajo que estamos realizando es quitar todo el rabo de gato que hay en la parcela.... Y es duro, porque se debe arrancar de raíz a base de azada.  Y bien que se agarra.   

          De todas maneras, tiene una utilidad.  Una vez seco, servirá para acolchado a los cultivos.  

Rabo de gato ya arrancado y amontonado. Tanque al fondo.

          Al mismo tiempo que erradicamos de ahí tan nefasta "adventicia", vamos limpiando el terreno de basura, restos de macetas, hierros enormes oxidados.... hasta escombros tenemos que quitar.  Es lo malo de dejar un terreno abandonado por mucho tiempo, que la gente piensa que es un basurero.

Quinta reunión del IPNA-Agricultores de Tenerife

               
                        La colaboración entre un grupo cada vez más extenso de agricultores de Tenerife y el IPNA (Instituto de Productos Naturales y Agrobiología), está creciendo fuerte y fructífera.  El pasado sábado 4 de agosto, tuvo lugar en una finca de Arafo la quinta reunión de agricultores-IPNA.  En esta ocasión, se trató como tema fundamental las energías renovables y cómo podemos aplicarlas a nuestras fincas, teniendo en cuenta las peculiaridades y necesidades de cada espacio y las posibilidades económicas de cada persona.

                  Hubo toda una demostración y explicación del funcionamiento de energías como la solar. También sobre algo interesantísimo como es la pila de hidrógeno, y la explicación de una forma de conseguir energía de la que yo no había oído hablar, en donde se usan extractos de plantas.  En definitiva, fue bastante interesante, sobre todo la ronda de preguntas y respuestas, en donde también hubo lugar para la crítica constructiva.
 
                    Después de la explicación de los experimentos, se habló de la necesidad de reconocer la vinculación de la artesanía y ciertos oficios (quizá ya medio olvidados) y el mundo rural, tanto ganadero como agrícola. Se habló también de recuperar, como oficio antiguo y casi perdido, el aprovechamiento integral de la planta del cáñamo, pues puede fabricarse con ella desde jabones hasta cuerda y textiles.

Preparación de los "experimentos"

Con gorra roja, Pepe Jurado (CSIC-IPNA)

Plaquita solar haciendo girar las aspas de un molinillo. A su izquierda, pila de hidrógeno.

Placa solar, alimentando un ventilador, un ordenador, la pila de hidrógeno y más cosas...

  

Parte fundamental de la pila de hidrógeno

...a fuego lento en cocina solar!!!

Un agradable rincón de la finca de Guillermo

Propiedades del poleo

    Poleo (Mentha pulegium)

     Hoy les voy a explicar algunas de las propiedades medicinales del poleo. Mentha pulegium es una de las especies más conocidas del género mentha.  Se da bien en el Mediterráneo y Asia Occidental.

     Entre las propiedades que tiene tomada en infusión, destacan las siguientes:

     - Carminativo.

     - Digestivo.

     - Relajante.

     - Emenagogo (favorece la menstruación).

     También tiene un efecto expectorante y antitusivo, en caso de afecciones bronquiales leves, por vía tópica (por ejemplo, haciendo una pomada y aplicándola en el pecho).

     He leído que, después del parto, el poleo favorece la expulsión de la placenta, pero no he encontrado evidencias científicas de esta propiedad.

    Para beneficiarnos de sus efectos positivos en nuestra salud, podemos usar la planta entera o sólo las hojas.

    El poleo se usa en alimentación, por su aroma.  Se fabrican también dentífricos, se añade parte de la planta a su formulación por su aporte de frescor.

    Componentes químicos del poleo:

    -  Pulegona. Se encuentra en el aceite esencial del poleo, le da su aroma característico. Es el principio activo de mayor concentración en la planta.

    - Mentol (es un alcohol).  Tiene propiedades antisépticas.  Se usa para combatir la congestión nasal y para fabricar enjuagues bucales.

      -  Terpenos. 

    En el caso de que se padezca algún tipo de enfermedad en el hígado, el consumo de poleo está desaconsejado, a causa de la pulegona y su efecto hepatotóxico.

     El aceite esencial es abortivo en animales.

    Investigando sobre esta planta, he encontrado algo interesante sobre su nombre.  El término pulegium, viene de pulex (pulga), en latín.  Parece ser que, antiguamente, se solía quemar poleo en las casas como repelente contra las pulgas, probablemente por su contenido en terpenos. Ese humo resultante de quemar poleo, parece tener un efecto relajante en el cuerpo, por lo que se puede usar en terapias alternativas.

Planta de poleo (bystropogon origanifolius)

      


        Esta foto fue tomada en el transcurso de un pateo por Santiago del Teide.  Más concretamente, una ruta de senderismo hacia el volcán Chinyero, precioso paraje, muy aconsejable para patear.

         En esa zona, crece una variedad de poleo, endémica de Tenerife y la Gomera, llamada bystropogon origanifolius, conocido como "poleo de pinar" y "poleo de monte".

         Durante ese pateo, alguien me contó la tradición local de subir al monte a recoger poleo, no sé todavía muy bien para qué.....  tendré que investigarlo. Hay una zona llamada Montaña de los Poleos, aproximadamente a 2,5 km del Chinyero.

          Tengo que decir que este poleo de monte, en infusión, tiene un sabor y aroma intenso, inconfundible.

Propiedades del tomillo

Manojo de tomillo

 Tomillo (Thymus vulgaris)

            Vamos en esta ocasión con el tomillo.  Planta aromática y medicinal de la que existen más de 35 especies, con diferente composición química en cuanto a sus aceites esenciales.  Es originaria de los países del mediterráneo occidental, en donde su uso culinario está muy extendido.  Prefiere suelos calcáreos, ricos y, sobre todo, bien drenados.

Entre sus aplicaciones, se cuentan:

- Medicinales: tiene un efecto antiespasmódico sobre los bronquios y el aparato digestivo.  Es expectorante, sudorífico y antibiótico.  Se usa mucho para el tratamiento de la tos ferina.  Sus efectos sobre el estómago son carminativos, aperitivos y es útil en caso de gastritis crónica.  Sobre el intestino reduce las flatulencias y es un antidiarreico ligero. Consumido con moderación, tiene efecto estimulante y tónico general.

Es tenífugo (ayuda a expulsar la tenia), vermífugo y acaricida.  En dosis altas, puede llegar a ser tóxico.

         En uso externo, es fungicida, bactericida y antiviral, con propiedades desinfectantes.  Tiene efecto desodorante sobre las secreciones corporales.  Los enjuagues de boca corrigen el mal aliento.

- En gastronomía: es muy apreciado para aromatizar y hacer más digestibles los asados, estofados, salsas, rellenos, verduras, embutidos, conservas y en la elaboración de aceites y vinagres aromáticos.

- En perfumería y cosmética: se utiliza para hacer jabones, champús, pastas dentífricas, etc.

- En agricultura: se usa como fungicida.

Sus componentes principales son:

- Aceites esenciales, como el timol y el carvacrol (también presentes en el orégano), geraniol, linalol, timeno, alcohol amínico, cariofileno y otros.
- Acidos fenólicos, como el ácido cafeico, rosmarínico y clorogénico.

- Flavonoides: glucósidos flavónicos y flavonas, derivadas de la luteolina.

- Otros componentes, como saponinas triterpénicas, que tienen propiedades antibióticas (n-triacontano); ácidos triterpénicos (ursólico y oleanólico); litio y manganeso; taninos; grasas; etc.

       Personalmente, encuentro su infusión agradable al paladar, pero donde mejor lo aprovecho es en la cocina, usando las hojas frescas o secas.

Propiedades de la salvia y el orégano

Salvia (salvia officinalis)

         Planta originaria del sur de Europa, introducida y aclimatada en los países mediterráneos.

         La variedad "alba" tiene las flores blancas, la "purpurascens", moradas. La "icterina" tiene hojas que presentan tonos amarillos claros, dorados y verdes. La "tricolor" tiene hojas de tonos blanquecino, verde pálido y rosa violáceo.

         Aparte de este gran abanico de colores, la salvia tiene propiedades tales como un efecto antisudorífico.  Es estimulante de las funciones circulatorias y cutáneas. Es emenagoga (fomenta o favorece la menstruación) e hipoglucemiante, debido a la acción estrogénica que produce.  Es también colerética ( activa la producción de bilis) y carminativa.

Plantas de salvia officinalis

         En uso externo, se utilizan las hojas en forma de gargarismos contra infecciones de la cavidad bucal, faringitis, dolores de muelas y problemas de encías.

         Tiene propiedades abortivas, por lo que no es recomendable en caso de embarazo.

         Su sabor es bastante intenso si se toma sola en infusión, pero agradable.  En la cocina, se usa como condimento para guisos de carne, judías, algunos pescados, aceites, vinagres...

Orégano (origanum vulgare)

         Planta originaria de Europa y Asia centrooccidental.   Es antioxidante, espasmolítico (se aplica en caso de tos espasmódica y dolores de menstruación), diurético y sudorífico. 

        Se usa también como antiséptico y cicatrizante en llagas y heridas.

Orégano

      En gastronomía, se usa como condimento en una gran variedad de platos: pastas, guisos de carne, setas, ensaladas de tomate, con aceitunas... La pizza, sin orégano, no es lo mismo.

       Hay que decir que las hojas secas de cualquier planta aromática, contienen más cantidad de aceites esenciales y principios activos que el mismo peso en fresco, debido a su ausencia de agua.

Hierbas frescas para infusión

  

      Recientemente, tras una agradable pero copiosa comida familiar, me dieron a probar una infusión bastante potente a base de hierbas aromáticas, también conocidas como medicinales. Si no recuerdo mal, le pusimos un variadito de hojas frescas, todas recolectadas en ese mismo momento en la finca donde comimos, más o menos así:

-Toronjil.

-Hierbabuena.

-Reina Luisa.

-Salvia.

-Orégano.

-Tomillo.

-Poleo.

     

        Resultó ser muy aromática, el olor del poleo se impuso. Adquirió un tono entre el amarillo y un verdoso muy claro, con un punto fluorescente que me pareció casi irreal.   En cuanto a sus propiedades.... se las paso a enumerar, por cada hierba. Hay que tener en cuenta que estos efectos suelen ser ligeros:

Toronjil o melisa (Melissa officinalis).

Se usa como tranquilizante en caso de insomnio, palpitaciones, vómitos o dolores de componente nervioso.


Tiene propiedades eupépticas (favorece la digestión) y carminativas (favorece la expulsión de gases desarrollados en el tubo digestivo).

Su uso gastronómico engloba la aromatización de ensaladas, pescados, mermeladas y macedonias. Se usa también para fabricar licores.

Reina Luisa o Hierba Luisa (Aloysia triphylla).

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Tiene un efecto tónico, estomacal, es digestiva, antiespasmódica, febrífuga (baja la fiebre), expectorante y carminativa.

En la cocina, se utilizan las hojas frescas o secas para preparar licores. También para aromatizar gelatinas, helados y mermeladas.




        Más adelante, les iré contando los beneficios para nuestra salud que tienen estas y otras plantas o hierbas medicinales.

         Aún así, no conviene abusar de ninguna de ellas, porque igual que tomadas con moderación nos favorecen, también podrían dañarnos.  Lo mismo que tienen sustancias cuyas aplicaciones medicinales están más que probadas, tienen componentes no tan buenos para según qué personas, si se toman en muy grandes cantidades.  Por ejemplo, si una hierba medicinal tiene efectos hipotensores (baja la tensión), las personas que tiendan a tener la tensión baja no deberían abusar de las infusiones de esa hierba.  Simplemente, usar el sentido común y conocer las propiedades básicas de cada planta antes de disfrutar de sus variadísimos sabores y sus beneficios en nuestra digestión y salud.   Y mucho mejor si las cultivamos nosotros mismos!

Sábado en el Mercado del Agricultor de Tegueste

       
          El municipio de Tegueste se mueve bastante en lo que se refiere a agricultura ecológica.
         La producción hortícola y frutícola local, cuenta con un gran apoyo y concienciación de la población en cuanto al consumo de productos ecológicos cercanos, tanto frescos como elaborados, se refiere.  En su mayoría se trata de gente relacionada directamente con la tierra. Muchos vecinos trabajan su huerta para autoconsumo y disfrute personal, otros se dedican al vino..... generalmente valoran los productos del municipio y colindantes.

          Hace muy poco, el sábado 31 del mes pasado, estuve por su Mercado del Agricultor, interesada en la exposición e intercambio de semillas que estaba previsto para la mañana.  Fue mucho más interesante de lo que esperaba. 

         

          Allí pude echar un vistazo al stand del CCBAT (Centro de Conservación de la Biodiversidad Agrícola de Tenerife), en donde se podían ver semillas de multitud de tipos de judías, chícharos, trigo, millo, arvejas, lentejas y muchas más semillas de cultivos autóctonos . Por supuesto, una persona vinculada al Centro de conservación estaba allí, dispuesto a resolver cualquier duda que me surgiera, tengo que decir que con mucha amabilidad.

         Me pareció especialmente curioso ver la cantidad de tipos de judías que tienen... de muy diferentes tamaños y colores.  Tienen unos garbanzos rojos enanos, como la mitad de un garbanzo normal.  Me resultó muy curioso, nunca lo había visto antes en los supermercados ni en ninguna otra tienda..... me encantaría hacer un cocido con ellos.