Propiedades del tomillo

Manojo de tomillo

 Tomillo (Thymus vulgaris)

            Vamos en esta ocasión con el tomillo.  Planta aromática y medicinal de la que existen más de 35 especies, con diferente composición química en cuanto a sus aceites esenciales.  Es originaria de los países del mediterráneo occidental, en donde su uso culinario está muy extendido.  Prefiere suelos calcáreos, ricos y, sobre todo, bien drenados.

Entre sus aplicaciones, se cuentan:

- Medicinales: tiene un efecto antiespasmódico sobre los bronquios y el aparato digestivo.  Es expectorante, sudorífico y antibiótico.  Se usa mucho para el tratamiento de la tos ferina.  Sus efectos sobre el estómago son carminativos, aperitivos y es útil en caso de gastritis crónica.  Sobre el intestino reduce las flatulencias y es un antidiarreico ligero. Consumido con moderación, tiene efecto estimulante y tónico general.

Es tenífugo (ayuda a expulsar la tenia), vermífugo y acaricida.  En dosis altas, puede llegar a ser tóxico.

         En uso externo, es fungicida, bactericida y antiviral, con propiedades desinfectantes.  Tiene efecto desodorante sobre las secreciones corporales.  Los enjuagues de boca corrigen el mal aliento.

- En gastronomía: es muy apreciado para aromatizar y hacer más digestibles los asados, estofados, salsas, rellenos, verduras, embutidos, conservas y en la elaboración de aceites y vinagres aromáticos.

- En perfumería y cosmética: se utiliza para hacer jabones, champús, pastas dentífricas, etc.

- En agricultura: se usa como fungicida.

Sus componentes principales son:

- Aceites esenciales, como el timol y el carvacrol (también presentes en el orégano), geraniol, linalol, timeno, alcohol amínico, cariofileno y otros.
- Acidos fenólicos, como el ácido cafeico, rosmarínico y clorogénico.

- Flavonoides: glucósidos flavónicos y flavonas, derivadas de la luteolina.

- Otros componentes, como saponinas triterpénicas, que tienen propiedades antibióticas (n-triacontano); ácidos triterpénicos (ursólico y oleanólico); litio y manganeso; taninos; grasas; etc.

       Personalmente, encuentro su infusión agradable al paladar, pero donde mejor lo aprovecho es en la cocina, usando las hojas frescas o secas.

Propiedades de la salvia y el orégano

Salvia (salvia officinalis)

         Planta originaria del sur de Europa, introducida y aclimatada en los países mediterráneos.

         La variedad "alba" tiene las flores blancas, la "purpurascens", moradas. La "icterina" tiene hojas que presentan tonos amarillos claros, dorados y verdes. La "tricolor" tiene hojas de tonos blanquecino, verde pálido y rosa violáceo.

         Aparte de este gran abanico de colores, la salvia tiene propiedades tales como un efecto antisudorífico.  Es estimulante de las funciones circulatorias y cutáneas. Es emenagoga (fomenta o favorece la menstruación) e hipoglucemiante, debido a la acción estrogénica que produce.  Es también colerética ( activa la producción de bilis) y carminativa.

Plantas de salvia officinalis

         En uso externo, se utilizan las hojas en forma de gargarismos contra infecciones de la cavidad bucal, faringitis, dolores de muelas y problemas de encías.

         Tiene propiedades abortivas, por lo que no es recomendable en caso de embarazo.

         Su sabor es bastante intenso si se toma sola en infusión, pero agradable.  En la cocina, se usa como condimento para guisos de carne, judías, algunos pescados, aceites, vinagres...

Orégano (origanum vulgare)

         Planta originaria de Europa y Asia centrooccidental.   Es antioxidante, espasmolítico (se aplica en caso de tos espasmódica y dolores de menstruación), diurético y sudorífico. 

        Se usa también como antiséptico y cicatrizante en llagas y heridas.

Orégano

      En gastronomía, se usa como condimento en una gran variedad de platos: pastas, guisos de carne, setas, ensaladas de tomate, con aceitunas... La pizza, sin orégano, no es lo mismo.

       Hay que decir que las hojas secas de cualquier planta aromática, contienen más cantidad de aceites esenciales y principios activos que el mismo peso en fresco, debido a su ausencia de agua.