Propiedades del tomillo

Manojo de tomillo

 Tomillo (Thymus vulgaris)

            Vamos en esta ocasión con el tomillo.  Planta aromática y medicinal de la que existen más de 35 especies, con diferente composición química en cuanto a sus aceites esenciales.  Es originaria de los países del mediterráneo occidental, en donde su uso culinario está muy extendido.  Prefiere suelos calcáreos, ricos y, sobre todo, bien drenados.

Entre sus aplicaciones, se cuentan:

- Medicinales: tiene un efecto antiespasmódico sobre los bronquios y el aparato digestivo.  Es expectorante, sudorífico y antibiótico.  Se usa mucho para el tratamiento de la tos ferina.  Sus efectos sobre el estómago son carminativos, aperitivos y es útil en caso de gastritis crónica.  Sobre el intestino reduce las flatulencias y es un antidiarreico ligero. Consumido con moderación, tiene efecto estimulante y tónico general.

Es tenífugo (ayuda a expulsar la tenia), vermífugo y acaricida.  En dosis altas, puede llegar a ser tóxico.

         En uso externo, es fungicida, bactericida y antiviral, con propiedades desinfectantes.  Tiene efecto desodorante sobre las secreciones corporales.  Los enjuagues de boca corrigen el mal aliento.

- En gastronomía: es muy apreciado para aromatizar y hacer más digestibles los asados, estofados, salsas, rellenos, verduras, embutidos, conservas y en la elaboración de aceites y vinagres aromáticos.

- En perfumería y cosmética: se utiliza para hacer jabones, champús, pastas dentífricas, etc.

- En agricultura: se usa como fungicida.

Sus componentes principales son:

- Aceites esenciales, como el timol y el carvacrol (también presentes en el orégano), geraniol, linalol, timeno, alcohol amínico, cariofileno y otros.
- Acidos fenólicos, como el ácido cafeico, rosmarínico y clorogénico.

- Flavonoides: glucósidos flavónicos y flavonas, derivadas de la luteolina.

- Otros componentes, como saponinas triterpénicas, que tienen propiedades antibióticas (n-triacontano); ácidos triterpénicos (ursólico y oleanólico); litio y manganeso; taninos; grasas; etc.

       Personalmente, encuentro su infusión agradable al paladar, pero donde mejor lo aprovecho es en la cocina, usando las hojas frescas o secas.

Propiedades de la salvia y el orégano

Salvia (salvia officinalis)

         Planta originaria del sur de Europa, introducida y aclimatada en los países mediterráneos.

         La variedad "alba" tiene las flores blancas, la "purpurascens", moradas. La "icterina" tiene hojas que presentan tonos amarillos claros, dorados y verdes. La "tricolor" tiene hojas de tonos blanquecino, verde pálido y rosa violáceo.

         Aparte de este gran abanico de colores, la salvia tiene propiedades tales como un efecto antisudorífico.  Es estimulante de las funciones circulatorias y cutáneas. Es emenagoga (fomenta o favorece la menstruación) e hipoglucemiante, debido a la acción estrogénica que produce.  Es también colerética ( activa la producción de bilis) y carminativa.

Plantas de salvia officinalis

         En uso externo, se utilizan las hojas en forma de gargarismos contra infecciones de la cavidad bucal, faringitis, dolores de muelas y problemas de encías.

         Tiene propiedades abortivas, por lo que no es recomendable en caso de embarazo.

         Su sabor es bastante intenso si se toma sola en infusión, pero agradable.  En la cocina, se usa como condimento para guisos de carne, judías, algunos pescados, aceites, vinagres...

Orégano (origanum vulgare)

         Planta originaria de Europa y Asia centrooccidental.   Es antioxidante, espasmolítico (se aplica en caso de tos espasmódica y dolores de menstruación), diurético y sudorífico. 

        Se usa también como antiséptico y cicatrizante en llagas y heridas.

Orégano

      En gastronomía, se usa como condimento en una gran variedad de platos: pastas, guisos de carne, setas, ensaladas de tomate, con aceitunas... La pizza, sin orégano, no es lo mismo.

       Hay que decir que las hojas secas de cualquier planta aromática, contienen más cantidad de aceites esenciales y principios activos que el mismo peso en fresco, debido a su ausencia de agua.

Hierbas frescas para infusión

  

      Recientemente, tras una agradable pero copiosa comida familiar, me dieron a probar una infusión bastante potente a base de hierbas aromáticas, también conocidas como medicinales. Si no recuerdo mal, le pusimos un variadito de hojas frescas, todas recolectadas en ese mismo momento en la finca donde comimos, más o menos así:

-Toronjil.

-Hierbabuena.

-Reina Luisa.

-Salvia.

-Orégano.

-Tomillo.

-Poleo.

     

        Resultó ser muy aromática, el olor del poleo se impuso. Adquirió un tono entre el amarillo y un verdoso muy claro, con un punto fluorescente que me pareció casi irreal.   En cuanto a sus propiedades.... se las paso a enumerar, por cada hierba. Hay que tener en cuenta que estos efectos suelen ser ligeros:

Toronjil o melisa (Melissa officinalis).

Se usa como tranquilizante en caso de insomnio, palpitaciones, vómitos o dolores de componente nervioso.


Tiene propiedades eupépticas (favorece la digestión) y carminativas (favorece la expulsión de gases desarrollados en el tubo digestivo).

Su uso gastronómico engloba la aromatización de ensaladas, pescados, mermeladas y macedonias. Se usa también para fabricar licores.

Reina Luisa o Hierba Luisa (Aloysia triphylla).

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Tiene un efecto tónico, estomacal, es digestiva, antiespasmódica, febrífuga (baja la fiebre), expectorante y carminativa.

En la cocina, se utilizan las hojas frescas o secas para preparar licores. También para aromatizar gelatinas, helados y mermeladas.




        Más adelante, les iré contando los beneficios para nuestra salud que tienen estas y otras plantas o hierbas medicinales.

         Aún así, no conviene abusar de ninguna de ellas, porque igual que tomadas con moderación nos favorecen, también podrían dañarnos.  Lo mismo que tienen sustancias cuyas aplicaciones medicinales están más que probadas, tienen componentes no tan buenos para según qué personas, si se toman en muy grandes cantidades.  Por ejemplo, si una hierba medicinal tiene efectos hipotensores (baja la tensión), las personas que tiendan a tener la tensión baja no deberían abusar de las infusiones de esa hierba.  Simplemente, usar el sentido común y conocer las propiedades básicas de cada planta antes de disfrutar de sus variadísimos sabores y sus beneficios en nuestra digestión y salud.   Y mucho mejor si las cultivamos nosotros mismos!

Sábado en el Mercado del Agricultor de Tegueste

       
          El municipio de Tegueste se mueve bastante en lo que se refiere a agricultura ecológica.
         La producción hortícola y frutícola local, cuenta con un gran apoyo y concienciación de la población en cuanto al consumo de productos ecológicos cercanos, tanto frescos como elaborados, se refiere.  En su mayoría se trata de gente relacionada directamente con la tierra. Muchos vecinos trabajan su huerta para autoconsumo y disfrute personal, otros se dedican al vino..... generalmente valoran los productos del municipio y colindantes.

          Hace muy poco, el sábado 31 del mes pasado, estuve por su Mercado del Agricultor, interesada en la exposición e intercambio de semillas que estaba previsto para la mañana.  Fue mucho más interesante de lo que esperaba. 

         

          Allí pude echar un vistazo al stand del CCBAT (Centro de Conservación de la Biodiversidad Agrícola de Tenerife), en donde se podían ver semillas de multitud de tipos de judías, chícharos, trigo, millo, arvejas, lentejas y muchas más semillas de cultivos autóctonos . Por supuesto, una persona vinculada al Centro de conservación estaba allí, dispuesto a resolver cualquier duda que me surgiera, tengo que decir que con mucha amabilidad.

         Me pareció especialmente curioso ver la cantidad de tipos de judías que tienen... de muy diferentes tamaños y colores.  Tienen unos garbanzos rojos enanos, como la mitad de un garbanzo normal.  Me resultó muy curioso, nunca lo había visto antes en los supermercados ni en ninguna otra tienda..... me encantaría hacer un cocido con ellos.

Primera reunión IPNA-agricultores ecológicos

        El día 16 de marzo pasado, asistí a una primera reunión de agricultores canarios que tuvo lugar en el CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), en La Laguna. Concretamente, fue un encuentro con investigadores del IPNA (Instituto de Productos Naturales y Agrobiología), una toma de contacto. Este acercamiento surge de la necesidad de formar vínculos de colaboración entre el IPNA y los agricultores de la zona, así como solicitar un apoyo directo en ciertos aspectos de los cultivos.  También en transferencia de conocimientos, divulgación, formación, servicios de laboratorio, investigación...

        Hay que decir que una de las áreas de investigación del Instituto se centra en las Ciencias Agrarias. 

Consejo Superior de Investigaciones Científicas

        Uno de los investigadores del IPNA que participó, José Jurado, explicó aspectos interesantes sobre su especialización en energías renovables, algo que es básico para la agricultura ecológica actual.

Jornada Soberanía Alimentaria (4)

      El turno siguiente fue para Gustavo Duch, con su ponencia "Soberanía alimentaria, una propuesta campesina". 

        Comenzó dando un dato: el 1% del Producto Interior Bruto de la Comunidad Canaria corresponde a la agricultura. 

        Siguió dando otro dato: el 3% de la población canaria se dedica al sector primario.  Parece muy poca gente dedicada a un sector tan básico, donde están englobados agricultura, ganadería y pesca.

Finca en proceso de recuperación en ecológico. Norte de Tenerife

       Si la idea es autoabastecernos, mucha más gente debería dedicarse a trabajar el campo, cuidar del ganado y pescar para dar de comer a las personas que viven en Canarias.

Jornada Soberanía Alimentaria (3)

        En la ponencia de Noel Machín, técnico del servicio de Agroindustrias e Infraestructura Rural del Cabildo, se habló del Plan Territorial Especial de Ordenación de la Actividad Agrícola.

       Expuso multitud de datos, obtenidos de diferentes fuentes.  Al final, lo que me quedó claro fue el número de hectáreas necesarias para abastecer de verdura a toda la isla de Tenerife: 43.500.  Teniendo en cuenta que sólo entre hectáreas abandonadas y en erial hay 45.000,  no vamos por mal camino.

Asociación de cultivos en ecológico. Valle Guerra

       Sobre los cereales, dijo que nos haría falta 100.000 Has. para conseguir no comprar de fuera.  Esto ya parece más complicado.

       Noel hizo hincapié en la necesidad de cambiar la forma de trabajar el campo.  Si continuamos con la mentalidad de monocultivo, venenos químicos y grandes tractores, no lo conseguiremos nunca. 

      Creo que ahí entra el enfoque ecológico de la cuestión, poniendo en práctica modos de cultivo mucho más respetuosos con el suelo, que no contaminen nuestro aire y agua. Es importante el máximo aprovechamiento del terreno, normalmente en terrazas y a veces de acceso difícil.